Situada en el centro de la península ibérica y con aproximadamente 7 millones de habitantes (incluyendo el área metropolitana), Madrid está considerada como la tercera ciudad más poblada de Europa después de Londres y Berlín. Convirtiéndose así en una ciudad dinámica, diversa y multicultural. Se estima que en la actualidad alrededor de 180 nacionalidades conviven en esta urbe.
Al recorrer por sus plazas, calles y avenidas comprobamos que a pesar de la modernidad que la caracteriza, la ciudad aún conserva intacta los vestigios heredados de otras culturas como la visigoda, la romana y la árabe.
Principales atracciones
Madrid está lleno de hermosas edificaciones, parques, fuentes, y esculturas que salen a nuestro encuentro a cada paso que damos. Entre los principales sitios de interés podemos mencionar a la Plaza de Cibeles, con su hermosa fuente, la cual se ilumina mágicamente por las noches. Aquí también encontramos al Ayuntamiento de Madrid.
Madrid destila arte y cultura por todos lados. El visitante no puede perderse una visita al Museo del Prado, así como a otros museos, teatros y galerías de arte como el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, el Museo Thyssen-Bornemisza, el teatro Real o la Biblioteca Nacional.
Si de comercio se trata no podemos perdernos una caminata por la Gran Vía, la cual alberga en su recorrido a un gran número de tiendas comerciales. Además, como visita obligatoria está la Plaza Mayor de Madrid, la cual se levanta en el centro de la ciudad. En esta zona podemos encontrar numerosos restaurantes y bares con platos típicos del lugar.
Entre otros de los atractivos de Madrid figuran el elegante barrio de Salamanca, el cual acoge a la Milla de Oro, un exclusivo centro comercial en donde se exponen los mejores diseñadores y marcas del mundo. Y si de sosiego y descanso se trata no podemos perdernos el Parque del Retiro, cuyas vistas y monumentos no tienen desperdicio alguno. Asimismo, también se pueden visitar la puerta de San Vicente o el Paseo de la Castellana, una de las principales avenidas de Madrid.
En la Puerta del Sol, también se extienden diversos comercios. Esta es una zona turística cuya plaza se ha hecho mundialmente conocida por albergar el edificio con el reloj en la torre, el cual tradicionalmente marca las campanadas al recibir el Año Nuevo. Aquí también encontramos a la escultura del oso y el madroño, el cual se ha convertido en todo un emblema de la ciudad.
Por supuesto no podemos olvidar al Palacio Real de Madrid, una imponente edificación construido sobre una antigua fortaleza árabe, actualmente declarado Patrimonio Nacional. Su decoración incluye obras de arte, pinturas al fresco, armas y mobiliario antiguo. En los alrededores se puede apreciar sus hermosos jardines y la majestuosa Catedral de Almudena.
Y por último, si es un amante del fútbol y sobretodo seguidor del Real Madrid, puede incluir en su itinerario una visita al famoso estadio Santiago Bernabéu o mejor aún, asistir a algún partido en directo.
Clima
Madrid se encuentra a 654 metros sobre el nivel del mar. Sus inviernos suelen ser bastantes gélidos y sus veranos demasiado calurosos. Se recomienda visitar la ciudad en los meses de Setiembre a Octubre, es decir en temporada de otoño. De lo contrario el visitante puede encontrarse en el verano con temperaturas que llegan a los 40 grados Celsius y en el invierno están por debajo de los 0 grados.
Entretenimiento
Madrid ofrece diversas alternativas de ocio. La ciudad está llena de bares, cafés, teatros, cines, discotecas que abren sus puertas hasta altas horas de la noche. Podemos encontrar una gran concentración de locales alrededor de la Puerta del Sol, así como en otras zonas de la ciudad, en donde se puede disfrutar de distintos estilos de música desde Rock hasta Flamenco.
Además, Madrid ofrece una gran actividad de festivales y conciertos gratuitos durante el verano. En Mayo celebra la Feria de San Isidro en donde destacan las tradicionales corridas de toros y en agosto se celebra la Verbena y la procesión de la Virgen de la Paloma.
