En los siglos XV y XVI, el Imperio Inca fue el más grande de América del Sur. Rico en productos alimenticios, textiles, oro y coca, los incas eran maestros de la construcción de la ciudad, pero sin embargo no tenían dinero. De hecho, no tenían mercados.
En el centro del Perú, el territorio inca se extendía por las cimas de las montañas de los Andes y hacia abajo, a la costa, luego incorporó tierras de la actual Colombia, Chile, Bolivia, Ecuador, Argentina y Perú – todos conectados por una red de carreteras extensa, por su complejidad no existe alguna igual en el Viejo Mundo . El Imperio Inca puede ser la única civilización avanzada en la historia que no tiene esa clase comercio que tenemos hoy. ¿Cómo lo hicieron?
«El Imperio Inca fue optimizado para evitar el hambre en lugar de fomentar el comercio.»
Muchos aspectos de la vida incaica siguen siendo un misterio, en parte porque las cuentas de la vida incaica provienen de los invasores españoles que efectivamente acabaron con ellos. El conquistador Francisco Pizarro llevó sólo unos pocos hombres para derrotar al ejército Inca en Perú en 1532. Pero el verdadero golpe llegó más o menos una década antes, cuando los invasores europeos sin querer desataron una epidemia de viruela que algunos epidemiólogos creen que pudo haber matado hasta al 90% de los incas. Nuestro conocimiento de estos hechos, y nuestra comprensión de la cultura inca de la época, proceden de unos pocos observadores – en su mayoría misioneros españoles, y un sacerdote e historiador mestizo Inca llamado Blas Valera, nacido en Perú dos décadas después de la caída del Imperio Inca.
Riqueza sin dinero
Los documentos de los misioneros y de Valera describen a los incas como maestros constructores y planificadores de la tierra, capaces de manejar una sofisticada agricultura de montaña y de construir grandes ciudades en la altura. La sociedad incaica era tan rica que podía permitirse el lujo de tener cientos de personas que se especializaban en la planificación de los usos agrícolas de las zonas recién conquistadas. Ellos construyeron granjas en terrazas en las laderas de las montañas cuyas cosechas -a partir de papas y maíz hasta maní y zapallo- fueron elegidos cuidadosamente para prosperar en las temperaturas promedio para diferentes altitudes. También cultivaban árboles para mantener la capa superior del suelo fino en buen estado.
Los arquitectos incas eran igualmente talentosos diseñando y elevando enormes pirámides, mejorando el riego con obras hidráulicas sofisticadas como las que se encuentran en Tipón y creando enormes templos como Pachacamac, junto con refugios de montaña, como Machu Picchu. Los diseñadores utilizaron un sistema de cuerdas anudadas para hacer los cálculos necesarios para construir en pendientes.
Comida sí, Mercados no
Una de las cuestiones pendientes para los científicos e historiadores que estudian el Imperio Incaico es la rica y sofisticada cultura desarrollada científicamente y culturalmente sin tener que inventar mercados. Una posibilidad es que la vida era tan difícil de sostener en su entorno que todas sus novedades giraron en torno a la agricultura en lugar de la economía. En otras palabras, el Imperio Inca fue optimizado para evitar el hambre en lugar de fomentar el comercio.
Hace unos años, un grupo de arqueólogos tomó muestras de núcleos en el Valle de Cusco y encontró evidencia de miles de años de agricultura en la zona, como la ganadería, la más probable la ganadería de las llamas. En un documento que resume sus conclusiones, el arqueólogo AJ Chepstow -Lusty y su equipo sugieren que los incas centraron sus instituciones tecnológicas y culturales en torno a la producción de alimentos y la gestión de la tierra, en lugar de las economías de mercado. Esto puede haber sido necesario en una región donde las sequías habían probablemente acabado con una civilización anterior (Wari), y donde las fluctuaciones del clima eran un peligro constante. El surgimiento del Imperio Inca coincidió con un período de relativa estabilidad climática, pero los pueblos de la zona eran muy conscientes de que estos climas templados podrían terminar en cualquier momento.
«La comida era su moneda, el trabajo puro y estructurado su economía.»
Entonces, ¿cómo se convirtió en un imperio enorme y dominante sin dinero en efectivo? En el caso de los Incas, es probable que las tecnologías que otorgan los excedentes agrícolas (alimentos adicionales y materia textil) les ayudaron con su amplia construcción del imperio. La comida era su moneda, el trabajo puro y estructurado su economía.
Algunos argumentan que el Imperio Inca fue el estado socialista ideal, mientras que otros lo han llamado una monarquía autoritaria. En realidad, el Inca probablemente creó un imperio como muchos otros. Sus líderes fueron distraídos por la guerra civil y disputas intestinas entre la nobleza. Y sus esclavos y obreros construyeron las obras ideadas por ingenieros de caminos. Lo que es notable es que la evidencia sugiere que los esclavos y los trabajadores probablemente fueron bien alimentados. Tal vez lo más notable, en esta era en que los mercados están asociados con la civilización, es la idea de que un imperio podría lograr mucho sin tener que gastar un centavo.
Fuente: 109 dot com
